Akdeniz ülkeleri arası turizm hareketini artırmak adına iki yılda bir Akdeniz Ticaret ve Sanayi Odaları Birliği (ASCAME) tarafından organize edilen Akdeniz Turizm Forumu – MEDITOUR 2016’ya sayılı günler kaldı.

Bu yıl 7.’si düzenlenen MEDITOUR 2016’nın evsahibi Mersin Ticaret ve Sanayi Odası (MTSO). 28 Eylül akşamı düzenlenecek açılış kokteyli ile başlayacak olan organizasyon 30 Eylül Cuma günü St. Paul Kilisesi’nde okunacak MEDITOUR 2016 Deklarasyonu ile sona erecek. Organizasyon süresince Mersin, Akdeniz Kurvaziyerler Limanlar Birliği Başkanı, Dünya Oteller ve Restoranlar Birliği Başkanı, Dünya Turizm Örgütü temsilcileri gibi sektörün önde gelen isimlerinin buluşma noktası olacak. 3 gün boyunca turizmin kalbi Mersin’de atacak.
MEDITOUR 2016, Akdeniz Bölgesi’nde turizm sektöründe kilit rol oynayan karar alıcılar ve sektör temsilcileri arasında işbirliğini geliştirmeyi ve Akdeniz’i vazgeçilmez ve sürdürülebilir bir destinasyon haline getirmek amacıyla somut öneriler ortaya koymayı amaçlıyor. Bu kapsamda organizasyon, ‘Akdeniz`in Yükselen Destinasyonları ve Yükselen Destinasyon Olarak Akdeniz’ sloganıyla düzenleniyor. ASCAME`nin 23 Akdeniz ülkesinden 300`ü aşan sayıda üyesi ve sektör temsilcilerinin yanı sıra Kültür ve Turizm Bakanları`na da ev sahipliği yapacak Forum, gerek oturumların tasarımı, gerekse foruma paralel olarak yer alacak etkinliklerle, geçmiş senelerde Akdeniz turizminin iddialı şehirlerinde gerçekleşen diğer organizasyonlara fark yaratmayı hedefliyor.
Hazırlık Çalışmalarını Dünya Turizm Örgütü Takip Ediyor
Hazırlık çalışmaları Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü tarafından takip edilen etkinliğe destek veren başlıca kurumlar arasında, ulusal düzeyde Kültür ve Turizm Bakanlığı, Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği (TOBB), Türkiye Seyahat Acenteleri Birliği (TÜRSAB), Türk Hava Yolları ve SKAL International yer alıyor. Etkinliğe yerel düzeyde ise Mersin Valiliği, Mersin Büyükşehir Belediyesi ve Çukurova Kalkınma Ajansı destek veriyor.
Öte yandan organizasyon süresince yerel değerlerin tanıtımı da hedefleniyor. Bu bağlamda, organizasyonun açılış kokteyli, kentin önde gelen fotoğraf sanatçıları arasında yer alan Mehmet Miras’ın carettalar, Mustafa Ercan’ın Kelebekler ve Dr. Lutfi Altunsu’nun kuşlar fotoğraf sergisi eşliğinde gerçekleştirilecek.
Organizasyon kapsamında alınan tüm hizmetler ve katılımcılara verilecek hediyelerin  Mersin’den tercih edilmesine ise özen gösterildi. Hediyelerin el emeği olması ise ayrı bir anlam taşıyor.
Turizm Bakanları ‘Yükselen Destinasyon Olarak Akdeniz’i tartışacak
Uluslararası turizm hareketliliğinde, her 3 turistten birisinin Akdeniz`e geldiği, uluslararası turizm gelirlerinin dörtte birini Akdeniz`in aldığı ve kruvaziyer pazarının %20`sine Akdeniz`in hakim olduğu söylenebilir. 2014 yılında bir destinasyon olarak Akdeniz`i ziyaret eden turist sayısı 343 milyon iken, Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü (UNWTO) tahminlerine göre 2030`lara gelindiğinde bu sayının 500 milyonu geçmesi bekleniyor. Ancak detaylı olarak incelendiğinde, turist akışının temel olarak Kuzey Akdeniz ülkelerine doğru olduğu, algısal olarak da Akdeniz`de turizm denildiğinde ilk olarak Kuzey Akdeniz ülkelerinin akla geldiği ve aynı doğal doku ve kültürel zenginliğe sahip olmasına rağmen Güney Akdeniz ülkelerinin henüz bu pastadan hak ettiği payı alamadığı gözlemleniyor. MEDITOUR çerçevesinde düzenlenecek ve Turizm Bakanları’nın katılımıyla gerçekleştirilecek oturumda, turizm sektörünün Akdeniz ülkelerindeki karar alıcıları, Kuzey ve Güneyi ile bir bütün olarak Akdeniz`in nasıl tek ve güçlü bir destinasyon olarak yükselebileceği, rekabet gücünü nasıl artırabileceği ve bunun sürdürülebilirliğinin nasıl sağlanacağını tartışacak.
Sektörel Birlik Liderleri Akdeniz`de İşbirliğini Artırmanın Yollarını Arıyor
Bir önceki oturumda karar alıcıların sunacakları vizyon çerçevesinde, bu kez de Akdeniz turizm sektörünün önde gelen Sivil Toplum Kuruluşlarının liderleri öncelikle kısaca kendi Birliklerinin yürüttükleri çalışmalara değinecek ardından acenteler, oteller, restoranlar ve limanlar perspektiflerinden mevcut işbirliğini artırmanın yolları aranacak.
Üçüncü Yaş Turizmi
Küresel nüfusun yaşlanması Avrupa ülkeleri ve Kuzey Amerika’dan başlayıp hızla dünyanın diğer bölgelerine yayılan demografik bir olay olarak değerlendiriliyor. Eurostat araştırmaları, 55 yaş ve üzeri grubun bugün Avrupa nüfusunun %25`inden fazlasını oluşturduğunu, 2060 yılına gelindiğinde sadece 65 yaş üstü grubun toplam Avrupa nüfusunun %30`undan fazlasını oluşturacağını gösteriyor.
ABD ve Avustralya`daki araştırmalar 50 ile 64 yaş arasındaki kişilerin eğlence ve kültüre diğer yaş gruplarına oranla daha fazla harcama yaptığını gösterirken, mal ve hizmet piyasasında daha yaşlı tüketicilerin önemi de git gide artıyor. Turizm sektöründe yaşanacak bir büyümeyi ise 55 yaş üzeri grupta bulunan tüketicilerin sağlaması bekleniyor. Satın alma gücü ve seyahat etme hevesi yüksek, zaman kısıtlaması olmayan bu grup  turizm sezonları arası denge sağlanması açısından da önemli bir potansiyel içeriyor. 
Üçünü Yaş Turizmi’nin konu alındığı oturumda 55 yaş ve üzerindeki kişileri kapsayan bu piyasanın gereksinimleri ve bu grup tarafından en çok tercih edilen seyahat çeşitleri masaya yatırılacak. Akdeniz`in kuzeyi kadar güneyinin de bu pastadan pay alması ve Akdeniz`in Üçüncü Yaş Turizmi için ilk akla gelen destinasyon olması için neler yapılması gerektiğini ve bunun nasıl sürdürülebilir kılınacağı tartışacak.
Bu oturum kendisini "sokak fotoğrafçısı" olarak tanımlayan ve Mersin`de yaşayan fotoğraf sanatçısı Oğuz Nusret Bilik`in Summer 60+ isimli sunumu ile başlayacak, bu koleksiyondaki eserler Forum boyunca oluşturulan sergi alanında ziyaret edilebilecek.
Akdeniz’de Gençlerin Turizm Sektöründe İstihdama Bakış Açısı
Turizm sektöründe istihdamın küresel ekonomik ortalamanın üzerinde bir oranla gençlerden oluştuğu gözleniyor. Bu grupta kadınların oranı da göreceli olarak yüksek. Emek yoğun bir sektör olması dolayısıyla turizmin istihdam yaratmada etkin rol alabileceği düşünülüyor. Dünya Seyahat ve Turizm Konseyi araştırmaları, üye ülkelerin turizm sektörünün gençler için önemli bir işveren olduğu savını desteklediklerini ortaya koyuyor. Neredeyse sektördeki tüm firmalar bir iş deneyimi veya staj programı olasılığı sağlıyor ve burada bir kazan-kazan durumu oluşturuluyor. Ancak, sektörde kayıt dışı istihdam, sezonsal hareketlilik gibi nedenlerle işgücü sirkülasyonu da bir o kadar yüksek. Bu durum gençlerin sektöre bakış açısını da etkiliyor. Buna bağlı olarak kalifiye işgücü bulunması noktasında da sıkıntılar yaşanıyor. Bu oturumda panelistler, öncelikle gençlerin turizm sektöründe istihdamına ilişkin mevcut durum analizini yapacak, ardından sektörü gençler için cazip bir istihdam alanı haline getirmek için neler yapılması gerektiğini tartışacak.
Akdeniz’de İnanç ve Kültür Turizminin Tarihi Altyapısı ve Kültürel Rota Yönetimi
UNWTO verileri her yıl 300 ila 330 milyon arasında turistin dünyanın önde gelen inanç merkezlerini ziyaret ettiğini ve yaklaşık 600 milyon ulusal ve uluslararası inanç odaklı yolculuğun gerçekleştirildiğini ortaya koyuyor. Bugün Akdeniz`de turizmden en çok gelir elde eden iki ülkeden birisi olan İspanya`da en çok ziyaretçi çeken alanların başında El Hamra Sarayı`nın gelmesi, inanç turizminin genel olarak sektör içerisindeki konumunu daha da öne çıkarıyor. Güney Akdeniz özelinde incelendiğinde, 2010’da Mısır, Filistin, İsrail, Ürdün, Lübnan, Suriye ve Türkiye`nin inanç turizminde önde çıkan ülkeler oldukları görülüyor ve yalnızca Avrupa`dan değil bölgenin kendi içerisinde de inanç turizmi odaklı ziyaretçi hareketliliğine sebep olduğu tespit ediliyor. 2011’de başlayan Arap Baharı ve sonrasındaki siyasi istikrarsızlık ortamı bu hareketliliği etkilemiş olsa da Akdeniz, kuzeyi ve güneyi ile bir bütün olarak inanç ve kültür turizmi konusunda mevcut altyapı ve potansiyelini hala koruyor. MEDITOUR 2016’nın son oturumunda, araştırmacılar bu altyapıyı ortaya koyarak, mevcut kültürel rotaların yanı sıra Mersin`de Yumuktepe gibi henüz ziyarete açılmamış ancak büyük bir tarihi miras barındıran değerleri paylaşarak geleceğin destinasyonlarına ışık tutacak.